Петро Дорошенко став гетьманом за буремних часів.
Османська держава почала свій останній та найнебезпечніший генеральний наступ на християнський світ, а Україна опинилася на шляху султанських армій. У вирі великої війни зникали останні сподівання на те, що козацький край збереже свою політичну самобутність. Може тому Володимир Єшкілєв, автор роману «Малх», завершального у трилогії про добу проклятих гетьманів, вкладає до уст Дорошенка такі слова: «Очі козацькі спрямовані не до майбуття, а до сивої давнини, про котру ми знаємо мало, але дечого таки знаємо». На історичному тлі Руїни діють герої попередніх романів трилогії — «Унії» та «Каїну». Навколо послідовників Проклятого та адептів сивої давнини невмолимо стягується ловча петля. Древня сила залишає свої споконвічні осередки, зникає в темних оселях Нави й тільки ворони залишаються крюкати на уламках Сонячного хреста.