Сторінки цього твору натхненні реальною історією Тань Юньсянь. Вона аристократка XVI століття, яка зуміла зламати стереотипи й стати лікаркою, а також авторкою книжки з медицини. Цей роман про жінок і їхню складну долю: у Китаї було чимало традицій і правил, яких вони мусили дотримуватися. Пані Тань розповідає, як вона жила в батьківській оселі, як готувалася стати хорошою дружиною, не приховує й подробиць бинтування ніг і хвороб, що пов'язані з цим. Пізніше в її житті з'являється медицина й бажання допомагати жінкам.
Ліза Сі вміє зацікавити й описати доволі жахливі явища згладжено, м'яко. У романі докладно розповідається про тогочасну китайську медицину, висвітлені жіночі проблеми, що виникали раніше в суспільстві, щоб можна було краще аналізувати сьогодення та минуле.